胰岛素是治疗糖尿病的常用药。I型糖尿病必须用它，2型到后期也要用。尤其在发生急性并发症时，如酮症酸中毒、高渗性昏迷等，胰岛素更是抢救生命的良药。

　　可是胰岛素有许多种，你知道吗? 首先从来源分，有动物胰岛素和重组人胰岛素。我国目前生产的胰岛素大多是从猪或牛的胰腺中提取的。这种提取往往纯度不高，混有许多杂质，而且猪或牛胰岛素的化学结构本身就和人胰岛素有些不同。因此用后易产生抗体，可能会使用量逐步增加。近年利用基因重组技术生产了人胰岛素，这就纯得多，很少产生抗体，这是发展方向。

　　上述的动物或人的胰岛素都是无色透明的，可用于静脉注射。它的作用快而时间短，也称为短效或正规胰岛素(RI)。抢救病人时用静脉注射必须用RI。但因作用时间太短，日常应用要多次餐前注射很不方便，故在RI中加鱼精蛋白后成长效胰岛素(PZI)。

　　以后又因它作用时间太长，又用两份RI加-1份PZI成中效胰岛素。 近年生产的人胰岛素多在工厂中即配成中效人胰岛素(NPH)。最近更有将胰岛素化学结构上氨基酸稍作变更，有的成为吸收起效特别快的(可在进餐前立即注射)或作用特别慢的(可长达24小时)，以适应各种不同用途的需要。这些都是进口产品。除了RI外，其余产品都不能静脉注射。

　　一般注射胰岛素使用专用的胰岛素注射器，其刻度即为胰岛素单位，不易搞错。近年更有笔型注射器，称为胰岛素笔。其笔芯胰岛素小瓶是特制的，底部是橡皮，可向前推。因此不必抽吸胰岛素，只要调节剂量按钮，可多次注射，不会浪费，十分方便。尤其适合于外出旅行时用。虽然价格略贵，但只要经济能力能承受，还是值得使用的。