虽说“老来瘦”可避免因肥胖而引起高血压、高血脂、胆石症、糖尿病、冠心病和脑溢血等许多慢性病，但并非越瘦越好，老年人体重不应低于标准体重的20%。倘若饮食及生活环境没有特殊变化，在短时间内身体日渐消瘦，切不可掉以轻心，应及时到医院检查。引起老年人消瘦的常见原因有： [贺词来源：小常识 http://www.qingsong8.com]

　　恶性肿瘤  任何恶性肿瘤都可出现不明原因的消瘦，近期明显消瘦者更应警惕。例如，有萎缩性胃炎或胃溃疡病史者，要当心胃癌。消瘦伴有吞咽困难者，有患食道癌的可能。消瘦伴有便血、大便习惯改变、里急后重者不能仅以为就是痔疮、肠炎或痢疾，伴有粪便变细尤其要注意结肠癌、直肠癌。 [贺词来源：小常识 http://www.qingsong8.com]

　　糖尿病  此病早期多为肥胖，但时间一长，消耗增大，会导致消瘦。 [贺词来源：小常识 http://www.qingsong8.com]

　　结核病  老年人的消瘦由慢性感染引起，其中结核病较为多见。 [贺词来源：小常识 http://www.qingsong8.com]

　　甲状腺功能亢进  老年人患此病并不罕见，但易误诊。主要因为有1/3的老年患者无甲状腺肿大，半数以上无突眼症状。此病在老年人身上主要表现为愈来愈消瘦，常常缺乏食欲、怕热多汗、烦躁不安等典型表现，往往因此延误诊断。 [贺词来源：小常识 http://www.qingsong8.com]

　　药源性消瘦  某些药物如甲状腺制剂、苯丙胺等可促使身体代谢明显增加。长期服用洋地黄、氨茶碱、雌激素、红霉素和磺胺类等抗菌药物，服用消炎镇痛剂阿司匹林、消炎痛等，都可使食欲减退，进食减少，体重减轻。长期服用泻药会影响肠道吸收功能，导致消瘦。