在寒冷的冬季，许多女性感到全身发冷，手、足等末梢部位更甚。中医认为：“人体阳气丧微，气血不足，卫阳不固，不能温煦肌肉以抵抗外来寒邪的侵袭”。女性更多阳虚体质，对寒冷耐受力低。医学研究表明，这主要是女性血液中铁元素含量不足，并伴有甲状腺素水平降低。女性月经是导致缺铁的主要原因。铁是构成血红蛋白的重要原料，血红蛋白是红细胞内的主要功能物质，担负着机体内氧的代谢功能。若女性膳食中缺铁，营养物质又得不到充分的氧化，产热不够，就容易感到寒冷。
营养学家指出，妇女为达到御寒的目的，冬天应每日摄入18毫克的铁，但是大多数妇女没有达到这个标准。怕冷的女性除了要保证一定的食量，摄入充足的热量外，应经常吃些高热能，含铁质的食物，如动物肝脏、羊肉、牛肉、鱼、鸡蛋、黑木耳、牛奶、豆奶等，可以有效地抑制脂质过氧化，改善心血管功能。另外，也要多吃含碘较多的食物，如海带、海蜇、虾皮等。