人在任何活动中都会产生相应的心理现象，吃药治病也不例外，即存在着各种“药物心理效应”。
药物的心理效应表现各异。如认为进口药比国产药好，新药贵药比老药便宜药好，或专家开的药比普通医生开的药好，这样同一种病用同一种药，服用后却会有截然不同的两种效果；还有的人吃药看产地、牌子，对多种药物所产生的毒副作用特别重视，怕产生中毒，怕过敏，或引起其他不良反应，心存疑虑，结果是吃药不按时，少吃或停服，造成药物治疗的失败。
同样，这种心理效应能通过对病人的心理影响而达到治疗某些疾病的目的。有人做过试验，给一组心脏病人服用安慰剂（未加任何药物的仿药制剂），服前佯称这些药物来之不易，服后有80%以上的病人称感觉好了些，还有人认为好得多。