大多数人都会有这样的感觉，癌症与人类的接触越来越亲密了，而且病情一经发现，往往已是晚期，即使能治疗，也要承受很大的痛苦。

　　然而，如果能早点鉴别出癌症的蛛丝马迹，它根本不是什么“绝症”。南方医科大学南方医院副院长、著名的肿瘤学专家罗荣城教授在接受《生命时报》记者采访时说：“肿瘤患者之所以很晚才到医院就诊，并不是因为到此时，肿瘤才向他示威，而是因为病人忽视了癌前病变的征兆，或是和其他疾病混淆，从而耽误了诊治时间。”

　　认识癌前病变很重要

　　罗教授说，很多癌症在发病之前，都有值得关注的症状表现，也就是癌前病变。如果能及时捕捉到癌前病变的信号，比如是否患有萎缩性胃炎、大肠息肉、黏膜白斑，或是某些良性肿瘤等，就可以大大降低癌症的发病率。

　　当然，并不是所有的癌前病变都会转变成癌，但即使这样，也不能大意，如果不及时诊治，癌变的可能性依然很大。

　　别让相似症状模糊双眼

　　癌症之所以难发现，另一个主要的原因就是很多疾病的症状和肿瘤的症状相同或相似。这些症状模糊了人们的眼睛，以至延误了癌症的治疗。罗教授说，这些症状可以称为耽误肿瘤发现的“捣蛋鬼”，也被视为癌症的“保护伞”。

　　直肠癌与痔疮。临床上发现，90%以上的直肠癌患者在早期是因为被误认作痔疮而耽误了。由于这两种疾病病变的部位很近，都有便血、大便次数增多等症状，很容易被混淆。

　　事实上，只要细心分辨，还是能发现它们之间的区别的。痔疮的主要症状是大便时有鲜血，或有肿块从肛门脱出。而直肠癌患者则是血液呈鲜红或暗红色，常混有黏液或脓液。由于癌肿的刺激，病人在短期内出现无明显原因的大便次数增多，或是便秘和腹泻交替出现，并有排便不净的感觉。此外，癌肿还会阻塞直肠出口，引起大便变形或腹胀。

　　肺结核和肺癌。肺结核是由结核杆菌感染引起的疾病，与肺癌一样，它也有痰中带血，X线检查肺部有阴影的现象。因此，如果肺结核久治不愈，就应该考虑检查肿瘤标记物，做一个彻底检查，弄清楚病因。

　　骨质疏松与骨髓瘤。腰背疼痛是两者共有的症状之一。多发性浆细胞骨髓瘤多发于50―70岁，早期无明显症状，即使出现肿瘤细胞破坏骨组织时导致的疼痛，也很容易让人想到骨质疏松。此时，是否贫血就成了重要的辨认标记，如有，就应尽早到医院做相关检查。

　　定期检查很关键

　　罗教授说，早期发现，早期干预，是治疗肿瘤的关键所在。因此，病人特别是中老年人，首先要学习相关的疾病知识，争取做到有症状早发现，特别是要加强对癌前病变和高危家族病史的教育。其次是定期体检，对于身体任何可疑的症状都绝对不要放过，而是要全力想办法，弄明白。第三是要舍得在健康上投资，把钱花在疾病预防和早期治疗上。这样，才能在第一时间和癌症“说再见”。