人的全身除了掌跖、粘膜部位外均布满了毛囊，生长着毛发。一个成年男子全身毛囊总数约500万个，其中头部就有100万个。头顶、前额和颊部毛囊密度较大，头皮的毛囊数约有6~10万个。毛发中那些遍布全身又细又软、色泽浅淡的“汗毛”属于毳毛，那些又硬又粗、颜色较深的毛发属于硬毛。硬毛中像头发、胡须、腋毛、阴毛等能长得较长（长度可超过1cm）的又叫长毛，像眉毛、睫毛、鼻毛等不能长得较长（长度不超过1cm）的又叫短毛。健康的毛发不仅是人体健美的重要标志，而且对人体还有着保护作用、调节体温和加强触觉的生理作用。
毛发的生长速度由于性别、年龄、部位、季节以及人体健康状况的不同而有快有慢。一般女性较男性快，夏季生长较快，头发生长较快，毛囊粗、身体健康状况好的生长较快。一般来说头发的平均生长速度为每月1.9CM。